L'émergence des codes QR
Le terme "code QR" reste tendance, bien que la technologie, apparue en 1994, ne soit pas nouvelle.
Première étape : Invention et utilisation industrielle
Les codes QR sont un concept familier depuis longtemps : ces dernières années, tout le monde les a remarqués, et beaucoup ont même leurs propres codes. L'abréviation QR signifie "réponse rapide". Cette technologie a été développée pour remplacer les codes-barres traditionnels, offrant un moyen plus rapide et pratique de transmettre des données. Les codes-barres traditionnels ne pouvaient encoder plus de 20 caractères, insuffisants pour de nombreux besoins, notamment au Japon. Au Japon, en plus des lettres et des chiffres, les caractères kanji et kana sont utilisés, qui ne rentrent pas dans les codes-barres standards. Avant les codes QR, dans certains cas, il fallait utiliser jusqu'à dix codes-barres différents pour un seul produit. Les ingénieurs de l'entreprise Denso Wave au début des années 90 ont décidé de changer cette situation, en tenant compte de la quantité d'informations qui pouvait être codée, de la facilité d'utilisation et de la vitesse de scan.
Introduits en 1994, les codes QR se différenciaient des codes-barres précédents de plusieurs manières :
- Ils peuvent contenir significativement plus de données : jusqu'à 7089 numéros, 4096 caractères ou symboles, ou 1817 caractères kanji.
- Les codes QR sont plus faciles à créer et à imprimer, occupant moins d'espace.
- Ils sont plus faciles à scanner de n'importe quelle distance et sous n'importe quel angle.
- Les codes QR sont plus faciles à protéger contre la contrefaçon, réduisant les erreurs de scan.
Les codes QR ont rapidement trouvé leur utilisation dans l'industrie automobile, l'industrie alimentaire et pharmaceutique, puis se sont étendus à presque tous les secteurs de l'industrie. Cela était dû non seulement à leur commodité, mais aussi au désir des consommateurs d'en savoir plus sur les produits qu'ils achetaient.
Un fait intéressant : malgré un propriétaire spécifique de la technologie, les créateurs des codes QR ont renoncé à leurs droits d'auteur, permettant à quiconque d'utiliser la technologie gratuitement. Dans les années 90, personne n'aurait pu imaginer que les codes QR seraient utilisés pour les paiements, comme c'est le cas aujourd'hui.
Jusqu'aux années 2000, les codes QR n'étaient pas populaires auprès du grand public car les scanners spécialisés étaient uniquement disponibles pour les entreprises. Cependant, la situation a commencé à changer en 2002 avec l'apparition des premiers téléphones mobiles avec scanners QR, rendant la technologie accessible à un large public.
Deuxième étape : Utilisation des codes QR par les consommateurs
Hors du Japon, les codes QR ont été activement utilisés pour la première fois en Corée du Sud et en Chine, où la diffusion des smartphones a rendu le scan de codes QR une action commune. En Chine, par exemple, les codes QR sont utilisés pour l'autorisation, l'échange de contacts, l'accès au Wi-Fi et, plus important encore, pour les paiements via le système WeChat Pay. Les codes QR sont également devenus un outil populaire dans la publicité et le marketing, utilisés pour l'authentification des produits et les programmes de fidélité.
L'utilisation des codes QR a considérablement augmenté avec le développement du commerce électronique et des paiements en ligne, servant d'alternative aux paiements sans contact via NFC. Ils sont devenus une partie intégrante de la vie moderne, utilisés dans les reçus, les billets et pour payer des services.
Cependant, il est important d'être conscient des escrocs qui peuvent utiliser les codes QR pour le phishing ou la distribution de virus. Un nouveau pic de popularité des codes QR a commencé avec la pandémie de COVID-19, lorsqu'ils ont été utilisés pour le traçage des contacts et remplacer les documents papier par des documents numériques, simplifiant de nombreux processus et les rendant plus sûrs. On les voit de plus en plus sur les cartes de visite électroniques, qui sont vraiment devenues une tendance de mode ces dernières années.