Il successo dei codici QR in Giappone: perché il Paese è diventato un esempio globale di trasformazione digitale

Il Giappone è conosciuto in tutto il mondo come il Paese in cui sono nati i codici QR, una tecnologia oggi utilizzata ovunque — dai pagamenti mobili alla logistica, dal turismo ai trasporti pubblici. Ma ciò che rende davvero unico il caso giapponese non è solo l’invenzione dei codici QR: è il modo in cui il Paese ha trasformato questo strumento in un elemento essenziale della propria infrastruttura digitale.

Come sono nati i codici QR in Giappone

La storia dei codici QR inizia negli anni ’60, quando il settore retail giapponese necessitava di un metodo più rapido per gestire le transazioni. DENSO WAVE, una sussidiaria della DENSO Corporation, sviluppò un codice a due dimensioni capace di contenere molte più informazioni rispetto ai codici a barre tradizionali, inclusi caratteri giapponesi.

Nel 1994 venne introdotto il nome QR (Quick Response), che sottolineava la caratteristica principale del nuovo codice: la velocità di lettura.

Nel 2002 la tecnologia esplose a livello nazionale grazie ai telefoni cellulari giapponesi dotati di scanner integrato. In seguito, la diffusione di generatori gratuiti di codici QR rese la tecnologia accessibile a tutti.

Quando durante la pandemia di COVID-19 il resto del mondo scoprì l’importanza delle soluzioni contactless, il Giappone utilizzava già da oltre 15 anni i codici QR in tutti i settori.

I codici QR come parte integrante della vita quotidiana in Giappone

Oggi i codici QR sono presenti in ogni aspetto della vita giapponese:

• servizi pubblici e governativi

• grandi aziende e PMI

• trasporti e turismo

• commercio al dettaglio

• ristorazione, logistica e servizi privati

Le statistiche lo confermano:

• 9,36 miliardi di transazioni QR nel 2023

• utenti attivi mensili aumentati da 23,1 milioni nel 2020 a 82,7 milioni nel 2024 (Statista)

Il Giappone è uno dei Paesi più avanzati al mondo nelle tecnologie QR.

I migliori esempi dell’uso dei codici QR in Giappone

1. Visit Japan: codici QR per l’immigrazione

La piattaforma Visit Japan consente ai viaggiatori di:

• compilare moduli online

• preregistrarsi per l’ingresso

• ottenere un codice QR personale

Il codice viene utilizzato per:

• passare il controllo di frontiera

• effettuare la dichiarazione doganale sui terminali digitali

• accedere al Tax-Free shopping

Il processo riduce le code e velocizza le procedure negli aeroporti.

2. Rakuten: QR in retail, pagamenti e servizi mobili

Rakuten Inc. impiega i codici QR in numerosi servizi:

• Click-and-collect: ritiro dell’ordine tramite codice QR

• Attivazione eSIM: basta scansionare il codice inviato via email

• Programmi di referral: inviti e bonus tramite QR

• Pagamenti con Rakuten Pay: il cliente scansiona il codice del negozio e paga con saldo, conto bancario, carta o punti

I negozi possono creare propri codici QR per aumentare la visibilità su Rakuten Ichiba.

3. FamilyMart e il portafoglio digitale FamiPay

Nelle filiali FamilyMart i codici QR vengono utilizzati per:

• pagare acquisti

• ricaricare il portafoglio

• pagare bollette e servizi

È sufficiente scansionare il codice alla cassa: semplice, veloce e sicuro.

4. PayPay: la rivoluzione nazionale dei pagamenti QR

PayPay, creato da SoftBank e Yahoo! Japan, ha rivoluzionato il settore dei pagamenti:

• 15 milioni di nuovi utenti in meno di un anno

• adozione massiva da parte dei piccoli commercianti

• forte diffusione dei pagamenti contactless tramite QR

Il servizio permette anche pagamenti internazionali con conversione automatica della valuta.

5. LINE Pay: uno dei primi sistemi QR del Giappone

Lanciato nel 2014, LINE Pay ha permesso ai suoi utenti di:

• pagare nei negozi tramite QR

• acquistare online

• dividere il conto in gruppo

Un sistema molto diffuso soprattutto tra i giovani.

6. Biglietti QR per i viaggi in Shinkansen

Grazie al sistema QR Ticketing, i passeggeri possono:

• acquistare biglietti digitali

• salvare il codice QR in Apple Wallet

• superare i gate scansionando il codice

La soluzione riduce la congestione e accelera l’accesso ai treni ad alta velocità.

7. Pagamenti QR internazionali con i Paesi ASEAN

Entro il 2025 il Giappone lancerà, insieme ai Paesi ASEAN, un sistema di pagamenti QR interoperabili che consentirà:

• pagamenti all’estero tramite le app nazionali

• conversione automatica della valuta

• transazioni più semplici per turisti e imprese

Una nuova era per gli standard finanziari globali.

8. “QR Bar”: il bar del futuro

A Roppongi, Tokyo, il bar Glance Dance opera esclusivamente tramite pagamenti QR:

• il cliente scansiona il codice

• paga con il wallet digitale

• ritira il drink al bancone

Un format rapido, contactless e senza code.

9. Primo: negozi senza cassieri

Il startup Primo ha creato negozi completamente automatizzati dove i clienti devono solo:

1. scegliere i prodotti

2. scansionare il codice QR

3. completare il pagamento nell’app

Uno dei modelli di retail più innovativi del Giappone.

Dai poster della metro a un’infrastruttura digitale nazionale

Molto prima che i codici QR diventassero un fenomeno globale, il Giappone li utilizzava già ovunque. Nel 2009 erano visibili su:

• poster Disney nella metropolitana

• bicchieri e confezioni McDonald’s

• pubblicità nei centri commerciali

• etichette per abbigliamento e riviste

Oggi i codici QR sono parte imprescindibile della società giapponese, supportando sia piccole attività quotidiane sia interi sistemi economici e finanziari.

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